De Westlandse raadsleden mogen elkaar wel wat meer gunnen. Met die boodschap sloot burgemeester Bouke Arends de laatste raadsvergadering van 2024 af. Voorafgaand aan het ‘ wees voorzichtig met vuurwerk en rustig met drank’.
“Het is niet altijd even makkelijk geweest en vanavond hebben we gezien dat het moeilijk is elkaar wat te gunnen”, zei Arends. Daarom deed hij zijn wens voor het nieuwe jaar. De gunfactor ontbreekt nogal eens en dat lijkt vooral te spelen tussen de coalitiepartners GemeenteBelang Westland (GBW) en Westland Verstandig (WV). Eerder sprak Arends al sussende woorden om de twee bij elkaar te brengen en nu was het weer nodig.
Dat kwam toen Remmert Keizer, fractievoorzitter van GBW een wijzigingsvoorstel indiende voor de komst van het Kunstmuseum Westland bij het Westlands Museum. Om de kosten te drukken, had het college van burgemeester en wethouders de toegankelijkheidsmaatregelen voor mindervaliden en de voorzieningen voor ontvangst van groepen geschrapt. Die wilde de partij terug en alleen dan kon de fractie, die verdeeld was over het voorliggend besluit, akkoord gaan. Anders zou het een nee worden op het voorstel uit de portefeuille van wethouder Carlieke van Staalduinen (WV). Het geld hiervoor komt uit de pot die is gereserveerd voor de gemeentelijke ombudsman.
Dat was tegen het zere been van Peter Duijsens, voorman van WV. Het is zijn paradepaardje en hij beticht zijn coalitiepartner van het schenden van afspraken. Volgens Keizer is dat niet het gevel, omdat het maar om een relatief klein bedrag gaat. Het wijzigingsvoorstel is bovendien niet vooraf voorgelegd, maar volgens Keizer pas vlak voor de raadsvergadering bedacht, zodat zijn fractie toch unaniem voor kan stemmen.
Hij kreeg op WV na, de raad mee in zijn voorstel en dat leidde tot de uitspraak van Duijsens: “De rest van de raad wil dus geen ombudsman, ik zal zorgen dat dat bekend raakt”. Toen werd het stil aan de overkant, maar daar was de buit al binnen: een goed toegankelijk museum met geld voor een vaste educatief medewerker ook nog eens.
Arends greep niet in, in tegenstelling tot zijn actie bij de raadsvergadering over de Ambachtsweg in Wateringen. Het was dan ook de raadsvergadering met een gouden randje voor hem, want hij is aan het begin van de vergadering door de raad herbenoemd en morgen, 13 december, gebeurt dat officieel door de commissaris van de Koning. Hij liet het bij zijn boodschap of wens aan het einde van de vergadering. Maar of dat gunnen er ooit van komt, is de vraag. De ombudsman is een belangrijk punt voor WV en loopt nu vertraging op.
Duijsens kondigde al aan het bij een volgende raad weer te proberen. Dat betekent nog een jaar en drie maanden wachten, minstens. En doorbijten, want het is ook de tijd dat hij nog door moet met deze coalitie. De burgemeester heeft tegen mij gezegd dat hij de volle zes jaar wil blijven zitten, dus die gaat het meemaken. Net als Duijsens en Keizer die weer lijsttrekker zijn voor hun partij. De Westlandse raad is en blijft nooit saai.